Faire face à un problème brûlant : prendre des mesures pour éliminer l’incinération des déchets à l’air libre

Nous produisons actuellement 2 milliards de tonnes de déchets dans le monde et les taux d’urbanisation élevés contribuent à une production accrue de déchets. Les villes africaines, qui devraient connaître les taux d’urbanisation les plus élevés, sont en outre piégées dans un cycle de déchets dans lequel l’augmentation de la production de déchets n’est pas gérée de manière adéquate.

Il est également prévu qu'aux taux actuels de production de déchets, l'Afrique produira

244 millions de tonnes

de déchets par an

dès 2025.

Une mauvaise gestion des déchets dégrade considérablement la santé environnementale et humaine, affectant la qualité de vie des communautés urbaines. Cela entraîne des défis tels que la pollution de l’air, l’obstruction des égouts pluviaux et l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre. Bon nombre de ces défis sont aggravés dans les villes africaines, où les contraintes en matière de ressources et de finances constituent l’un des principaux obstacles à la résolution de ce problème qui ne cesse de s’aggraver.

Le manque de services et d’infrastructures de gestion des déchets renforce encore les pratiques non durables d’élimination des déchets. L'une de ces pratiques non durables est le brûlage des déchets à l'air libre, qui a un impact négatif sur l'environnement, la santé humaine et l'économie. Les récupérateurs de déchets sont directement exposés à la fumée lorsqu'ils extraient des matériaux de valeur des déchets, et une partie importante des matières recyclables de valeur sont complètement éliminées de l'économie par la combustion. L’urgence d’éliminer le brûlage à l’air libre est là, et nous ne pouvons pas nous permettre de sous-estimer son impact !

Cette pratique contribue

11 % des émissions mondiales de carbone noir

et un montant supplémentaire

29% de particules fines

à la pollution atmosphérique.

Les récupérateurs de déchets sont directement exposés à la fumée lorsqu'ils extraient des matériaux de valeur des déchets, et une partie importante des matières recyclables de valeur sont complètement éliminées de l'économie par la combustion. L’urgence d’éliminer le brûlage à l’air libre est là, et nous ne pouvons pas nous permettre de sous-estimer son impact !

Pour relever le défi de l’incinération à ciel ouvert des déchets, nous devons changer notre façon de gérer la production de déchets et décourager les pratiques non durables de gestion des déchets. Les gouvernements locaux et régionaux peuvent prendre des mesures pour créer un environnement propice à des pratiques de gestion durable des déchets. Les trois approches suivantes sont mises en avant comme point de départ pour apporter des changements dans la gestion des déchets qui soutiennent les objectifs ouverts d'élimination de l'incinération des déchets :

1

Amélioration des infrastructures de gestion des déchets: L'un des principaux facteurs contribuant à l'incinération des déchets à l'air libre est le manque de services adéquats de collecte des déchets, qui font souvent défaut dans les quartiers à faible revenu et informels. Malgré les défis auxquels les gouvernements locaux sont confrontés pour fournir des infrastructures adéquates, il est essentiel d'améliorer les conditions de vie et la santé environnementale. Nous devons aligner la fourniture d’infrastructures sur les objectifs de zéro déchet et d’économie circulaire. Cela peut inclure le respect des principes de marchés publics durables pour les infrastructures de collecte des déchets ou un partenariat avec des récupérateurs de déchets qui trient également les déchets pour les recycler. Non seulement cela constitue une alternative pratique au brûlage à l’air libre des déchets, mais cela fournit également l’infrastructure de base nécessaire à une gestion durable des déchets.

2

Adopter une démarche d’économie circulaire: Relever le défi de la combustion à ciel ouvert nécessite d'innover dans tous les aspects de l'extraction, de la production et de la circulation des matériaux. L'économie circulaire est apparue comme une approche qui décourage la production de déchets en encourageant les solutions régénératives, l'utilisation innovante de matériaux, l'efficacité des systèmes de production et le maintien en circulation des matériaux existants le plus longtemps possible. Dans un monde circulaire, la notion de déchet est éliminée et une valeur est attribuée à tous les matériaux. Plusieurs solutions zéro déchet et économie circulaire émergent qui réduisent la circulation des déchets. Ils éliminent progressivement les déchets en fournissant un plan de fin de vie des produits et en intégrant la modularité. Grâce à la collaboration avec un éventail de parties prenantes, les gouvernements locaux peuvent mener une transition vers une économie circulaire. Quelques exemples pratiques incluent l’élaboration en cours d’un instrument international juridiquement contraignant sur la pollution plastique qui vise à redéfinir le cycle de vie des plastiques afin de mettre fin à la pollution plastique ; encourager des processus de passation de marchés publics durables pour l’achat et la réparation des infrastructures ; et l'application d'une législation sur la responsabilité élargie des producteurs (REP), qui exige que les nouveaux produits entrant sur le marché disposent d'un pipeline de fin d'utilisation.

3

Changement de comportement: Le brûlage des déchets à l'air libre a souvent lieu au niveau des ménages, ce qui fait de la sensibilisation et du changement de comportement un point de départ fondamental pour transformer la gestion des déchets. Les gouvernements locaux peuvent donner la priorité au partage de connaissances sur les dangers de la combustion des déchets et partager des alternatives plus durables à l'élimination des déchets. Par conséquent, avant d’appliquer des solutions technologiques et d’infrastructure, nous devons changer notre mentalité vers des pratiques plus durables qui valorisent les déchets. Changer le comportement des communautés au niveau individuel offre la possibilité de s’attaquer directement aux raisons qui poussent les gens à brûler leurs déchets. Beaucoup d'entre eux proviennent de la normalisation de la combustion des déchets en raison d'un manque de connaissances sur les impacts et les actions motivées par la valeur économique qui peut être dérivée des matériaux. Le changement de comportement va au-delà de la sensibilisation et vise à éduquer les gens sur les effets d’une activité et les opportunités qui découlent d’un changement.

La responsabilité d’atténuer l’incinération des déchets à l’air libre n’incombe pas uniquement aux autorités locales qui doivent fournir des services de gestion des déchets et réglementer les pratiques d’élimination, ni aux mains des ménages qui doivent changer leurs habitudes. Il s’agit plutôt d’une responsabilité partagée entre les gouvernements, les acteurs du secteur privé et les individus, qui ont chacun un rôle essentiel à jouer. La Conférence ministérielle africaine sur l'environnement (CMAE) s'est fixé pour objectif d'éliminer le brûlage à l'air libre des déchets d'ici 2050 – avec des avantages considérables au-delà de l'arrêt de cette pratique – en contribuant à réduire la production de déchets vers une société zéro déchet.

28 Mars 2024