Message from our Regional Director, Kobie Brand, for Earth Day 2020

It does not take a pandemic to tell us just how deeply interconnected and fragile our life-support systems on Earth are – those very systems that have for centuries enabled humanity to live here – nor how close to irreversible tipping points some of these social, economic and environmental systems already are.

But it takes a pandemic to put us in unchartered territory within a mere few weeks, where daily events far outpace humanity’s ability to comprehend, let alone digest and reflect on what is happening around us. The tragedy of COVID-19 is unfolding before our very eyes, instantly through social media, along with remarkably brave efforts to curb, respond, protect, treat and care – and alas also to mourn – and adjust to what well may be a completely new way of life for all of us. Lives forever altered. 

Our continent, our beloved Africa, is waiting, seeing the first stages of the pandemic coming towards us in waves. We do not know what tomorrow will bring. But I have no doubt that Africans will stand together. Our leaders are taking bold action, taking emerging lessons and rapidly translating them into actions so that we will get through this pandemic together. Today I want to pay special tribute to all those leaders and first responders in our cities, our towns, our villages, at the local level across our vast Continent, who work every day, sometimes with little to no rest nor resources, to care, serve and work tirelessly in the true spirit of “Ubuntu”. They put others first and themselves often in harm’s way while saving lives, bringing us food and water and keeping our communities safe – ensuring  that dignity and humanity will prevail. This, in times of already deeply felt impacts of climate change and environmental stress.

To all our governors, mayors, and thousands of municipal friends, ICLEI Africa is standing by your side, in solidarity and in action. We will continue to support and serve our ICLEI members and partner cities – building on, upscaling and reinventing our services, projects and tools to provide maximum support during the pandemic and thereafter, while focusing on more climate resilient cities and a future allowing us to live in harmony with our mother, Planet Earth. Let us embrace this year’s Earth Day in a special way, by connecting the dots, with greater attention, between health, nature, climate and planet.

In solidarity

Kobie

ا يحتاج الأمر إلى وباء لنعلم مدى ترابط وهشاشة أنظمتنا لحفظ الحياة على الأرض – تلك الأنظمة التي مكنت البشرية من العيش هنا لقرون – ولا مدى قرب وصول بعض هذه الأنظمة الاجتماعية والاقتصادية و البيئية من نقاط التحول التي لا رجعة منها.

ولكن الأمر يتطلب لوباء ليضعنا في منطقة غير مأهولة في غضون أسابيع قليلة، حيث تتجاوز الأحداث اليومية القدرة البشرية على إدراك، ناهيك عن استيعاب والتفكير فيما يحدث حولنا. تتكشف مأساة COVID-19 مباشرةً أمام أعيننا، من خلال وسائل التواصل الاجتماعي، إلى جانب الجهود الشجاعة الفوق بشرية من حيث الكبح والاستجابة والحماية والعلاج والرعاية – وللأسف أيضًا الحداد – والتكيف مع ما قد يشكّل طريقة حياة جديدة لنا جميعاً. حياة تتغير إلى الأبد.

تنتظر قارتنا، أفريقيا الحبيبة، وترى المراحل الأولى من الوباء قادمة إلينا في موجات. لا نعلم ما سيجلبه الغد. ولكن ليس لدي شك في أن الأفارقة سيقفون معا. إن قادتنا يتخذون إجراءات جريئة، ويتعلمون الدروس المستجدة ويترجمونها بسرعة إلى أفعال حتى نتغلب على هذا الوباء معًا. أود أن أشيد اليوم إشادة خاصة بكل هؤلاء القادة والمستجيبين الأوائل في مدننا، وبلداتنا، وقرانا، على المستوى المحلي عبر قارتنا الشاسعة، الذين يعملون كل يوم، وأحيانًا بقليل من أو بدون أي راحة و موارد، من أجل الرعاية و الخدمة والعمل بلا كلل، بروح” أوبونتو” الحقيقية. إنهم يضعون الآخرين أولاً و يضعون أنفسهم في كثير من الأحيان في طريق الأذى و هم ينقذون الأرواح ويجلبون لنا الطعام والماء ويحافظون على أمن مجتمعاتنا – مما يضمن أن الكرامة والإنسانية ستسودان. و يحدث كل هذا، في فترة ذات شعور  عميق مسبق بآثار التغير المناخي والضغوط البيئية.

إلى جميع حكامنا ورؤساء البلديات والآلاف من أصدقاء البلديات، تقف ICLEI Africa بجانبكم، بشكل تضامني وعملي. سنستمر في دعم وخدمة أعضاء ICLEI والمدن الشريكة، من خلال بناء و تطوير خدماتنا ومشاريعنا وأدواتنا لتقديم أقصى دعم خلال فترة الوباء وما بعدها، مع التركيز على مدن أكثر مرونة تجاه المناخ في المستقبل والتي ستسمح لنا أن نعيش في انسجام مع أمّنا، كوكب الأرض. فلنحتفل بيوم الأرض هذا العام بطريقة خاصة، من خلال توصيل النقاط بقوة أكبر بين الصحة والطبيعة والمناخ والكوكب.

تضامنا معكم

كوبي

Nul besoin de vivre une pandémie pour nous rappeler que nos systèmes de survie sur Terre sont profondément interconnectés et fragiles – ces mêmes systèmes qui, pendant des siècles, ont permis à l’humanité de prospérer, des systèmes sociaux, économiques et environnementaux qui se rapprochent de points de basculement irréversibles.

Mais seule une pandémie pourrait nous amener en territoire inconnu en quelques semaines, là où des événements quotidiens dépassent de loin notre capacité à comprendre ce qui se passe autour de nous, et encore moins à le digérer et à y réfléchir.

La tragédie de COVID-19 se déroule sous nos yeux, instantanément par les réseaux sociaux, parallèlement à des efforts courageux pour freiner, répondre, protéger, traiter, soigner – et hélas, pour faire le deuil et s’adapter à ce qui pourrait bien être un mode de vie totalement nouveau pour nous tous. Des vies à jamais transformées. 

En Afrique, nous attendons : nous voyons les premières vagues de la pandémie qui déferlent devant nous sans savoir ce que demain apportera. Mais je ne doute pas que les Africains seront solidaires. Nos dirigeants agissent avec audace, tirent les leçons qui s’imposent et passent à l’action rapide pour surmonter cette pandémie ensemble.

Aujourd’hui, je tiens à saluer tous les dirigeants et premiers intervenants qui sont actifs au niveau local dans nos métropoles, nos villes et nos villages à travers notre vaste continent : ceux et celles qui travaillent chaque jour, parfois avec peu ou pas de repos ni de ressources, pour prendre soin, soutenir et travailler sans relâche dans le véritable esprit d’ « ubuntu » (humanité). Ceux et celles qui se mettent en danger pour sauver des vies, approvisionner de la nourriture et de l’eau et protéger nos communautés. Ainsi, ils veillent à ce que la dignité et l’humanité prévalent – ceci à une époque où les impacts du changement climatique et du stress environnemental sont déjà profondément ressentis.

A tous nos gouverneurs, nos maires et nos milliers d’amis municipaux, ICLEI Afrique est solidaire avec vous et apportons notre soutien à vos actions. Ainsi, nous continuons à servir ses membres ICLEI et nos villes partenaires en développant, en élargissant et en rénovant nos services, nos projets et nos outils. Ainsi, nous nous efforçons à vous soutenir pendant et au-delà de cette pandémie, envisageant toujours des villes plus résistantes au climat et un avenir nous permettant de vivre en harmonie avec la Terre, notre mère à tous. Puisque la Journée de la Terre est unique cette année, célébrons-la en reliant, de manière encore plus manifeste, les points entre la santé, la nature, le climat et la planète. //

Não precisa de uma pandemia para nos dizer o quão profundamente interconectados e frágeis são os nossos sistemas de vida na Terra – esses mesmos sistemas que durante séculos permitiram que a humanidade vivesse aqui – nem o quão perto de pontos irreversíveis já são alguns desses aspectos sociais, econômicos e sistemas ambientais.

Mas precisa de uma pandemia para nos colocar em território desconhecido dentro de poucas semanas, onde os eventos diários ultrapassam a capacidade da humanidade de compreender, nos deixando digerir e refletir sobre o que está acontecendo ao nosso redor. A tragédia do COVID-19 se desenrola diante de nossos olhos, instantaneamente através das mídias sociais, junto com esforços corajosos para coibir, responder, proteger, tratar e cuidar – e infelizmente também para lamentar – e ajustar o que pode ser um novo modo de vida para todos nós. Vidas para sempre alteradas.

Nosso continente, nossa amada África, está esperando, vendo as primeiras ondas da pandemia vindo em nossa direção. Não sabemos o que o amanhã trará. Mas não tenho dúvida de que os africanos permanecerão juntos. Nossos líderes estão adotando ações ousadas, aprendendo lições emergentes e traduzindo-as rapidamente em ações, para que possamos enfrentar essa pandemia juntos. Hoje, quero prestar uma homenagem especial a todos os líderes e socorristas no nível local de nossas cidades, vilas e aldeias em todo o vasto continente, que trabalham todos os dias, às vezes com pouco ou nenhum descanso ou recursos, para cuidar, servir e trabalhar incansavelmente no verdadeiro espírito de “ubuntu”. Eles colocam os outros em primeiro lugar e muitas vezes se prejudicam, salvando vidas, trazendo-nos comida e água e mantendo nossas comunidades seguras. Assim eles garantem que a dignidade e o humanismo prevaleçam, isso em tempos de impactos já profundamente sentidos das mudanças climáticas e do estresse ambiental.

A todos os nossos governadores, prefeitos e milhares de amigos municipais, o ICLEI África fica ao seu lado, em solidariedade e em ação. Continuaremos a apoiar e servir nossos Membros do ICLEI e cidades parceiras, desenvolvendo, ampliando e reinventando nossos serviços, projetos e ferramentas para fornecer o máximo apoio durante a pandemia e depois, enquanto sempre focando em cidades mais resilientes ao clima que permitirão vivermos em harmonia com a nossa mãe, a Terra. Vamos abraçar o Dia da Terra deste ano de uma maneira especial, conectando os pontos mais fortemente entre a saúde, a natureza, o clima e o planeta.

Em solidariedade,

Kobie